Helloween

Power - Metal made in Germany                   

Die 1984 in Hamburg von Gitarrist und Sänger Kai Hansen ,  Gitarrist Michael Weikath ,  Bassist Markus Grosskopf und Schlagzeuger Ingo Schwichtenberg  "gegründete "  Speed -  bzw. Power Metal Band ist heute eine der erfolgreichsten Metalbands des Landes .  Als Zusammenschluss der Bands Gentry ,  Second Hell und Ironfist und dem Ausstieg von Gitarrist Piet Sielck  ( heute Iron Savior )  sowie dem Einstieg von Weikath kam es zur Umbenennung in Helloween .  Nach der Veröffentlichung zweier Songs auf einem Sampler und daraus resultierender guten Kritiken wurde die Band von Noise Records unter Vertrag genommen und 1985 erschien die gleichnamige Debut - Mini - LP  " Helloween " .  Darauf folgte im gleichen Jahr  " Walls Of Jericho "  mit erstem kommerziellen Erfolg .  Die Doppelbelastung Hansens mit Gitarre und Gesang führte bei der  " Judas " -  Kurztour 1986 zum Engagement von Michael Kiske als zweitem Sänger .  Mit ihm wurde 1987 das Referenzwerk  " Keeper Of The Seven Keys "  eingespielt ,  welches bis heute eines der am meisten in Deutschland verkauften Metal - Alben darstellt .  Der zweite Teil des Albums  " Keeper Of The Seven Keys Part II "  erschien dann  zwei Jahre später und war mit Songs wie  " Dr. Stein "  oder  " Eagle Fly Free "  noch erfolgreicher als das Vorgängeralbum .  Aufgrund von Problemen mit dem Management verließ Hansen aber die Band  ( er gründete Gamma Ray )  und das  `89er Livealbum  " Live In The U. K. "  stellt die letzte Veröffentlichung der Besetzung dar . 

Mit dem Wechsel zu EMI - Records aus finanziellen Gründen ,  einer Klage auf Vertragsbruch durch die alte Plattenfirma Noise ,  die Aberkennung der Goldenen Schallplatte für 250.000 verkaufte Platten in Deutschland  ( die Plattenfirma hatte einfach die Exporte zu den Verkaufszahlen hinzu gerechnet )  kam es zu einer Veröffentlichungspause bis 1991 .  " Pink Bubbles Go Ape "  konnte allerdings aufgrund eines Veröffentlichungsverbotes in Deutschland ,  erwirkt durch Noise Records ,  nur als Import in Deutschland erworben werden und war kommerziell nicht erfolgreich .  Auch das Nachfolgealbum  " Chameleon "  (1993)  erhielt von Fans und Kritikern schlechte Noten .  Es kam zu Spannungen unter den Bandmitgliedern und Schlagzeuger Ingo Schwichtenberg  (gestorben 1995 )  musste die Band aufgrund psychischer Probleme 1993 verlassen .  Auch Michael Kiske verließ die Band im gleichen Jahr und wurde durch den Pink Cream 69 - Sänger Andi Deris ersetzt .  Uli Kusch  ( Gamma Ray )  ersetzte Schwichtenberg am Schlagzeug und in dieser neuen Besetzung wurde 1994  "Master Of The Ring "  eingespielt . 

Dem von der Kritik gelobten  " Time Of The Oath "  ( 1996 )  folgte im gleichen Jahr die Liveeinspielung  " High Live "  wiederum gefolgt vom  `98er Album  " Better Than Raw "  mit dem Helloween als Vorgruppe von Iron Maiden auf Welttournee gingen .  Zur Erfüllung von Verträge beim Label Castle Communications veröffentlichte die Band 1999 die  " Metal Jukebox "  mit Covern der 60er ,  70er und 80er Jahre .  Mit neuem Plattenvertrag bei Nuclear Blast ging es schließlich in gleicher Besetzung im Jahr 2000 zurück ins Studio . 

Im Oktober erschien dann  " The Dark Ride "  und auf der folgenden Welttournee verletzte sich Kusch am Ellbogen ,  was zur Trennung nach der Tour führte .  Auch Roland Grapow wurde entlassen aber erst gut ein Jahr später ,  Mitte 2002 ,  durch Sascha Gerstner ersetzt .  Auf  " Rabbit Don `t Come Easy "  ( 2003 )  ist der Ersatz für Kusch ,  Mark Cross ,  nur auf zwei Songs zu hören  ( die weiteren Songs spielte Mikkey Dee von Motörhead ein ) ,  erkrankte er doch am Pfeifferschen Drüsenfieber und wurde später durch Stefan Schwarzmann  ( Running Wild ,  U. D. O. ,  Accept )  ersetzt .  Nach der längsten Tour der Bandgeschichte mit Abschluss im Februar 2004 in Japan spielten Helloween zum 20 jährigen Bandbestehen im Sommer ein Jubiläumskonzert vor 40.000 Menschen beim Wacken Open Air . 

Mit Dani Löble  ( Rawhead Rexx ) ,  als Nachfolger für Stefan Schwarzmann ,  veröffentlichte die Band dann im Oktober 2005 ,  jetzt bei Steamhammer / SPV ,  die Fortsetzung der  " Keeper - Saga "  in Form des Albums  " Keeper Of The Seven Keys  -  The Legacy "  .  Die Songs  " Mrs. God "  und das Duett  " Light The Universe "  mit Candice Night  ( Blackmore `s Night )  wurden hier als Singles ausgekoppelt .  " Live In Sao - Paulo "  ( 2007 )  stand im Anschluss der weltweiten Tournee als Zeugnis für fast 100 Shows in über 40 Ländern .  " Gambling With The Devil "  ( 2007 )   ging dann in den wieder kürzeren Songs zurück in die Anfangstage der Band  welche in einer gemeinsamen Tour mit Gamma Ray live präsentiert wurden .  Zum Jubiläum erschien dann das Best - Of Album  " Unarmed "  mit Akustikversionen zahlreich Bandklassiker  ( mit einer Promotour inkl. kleinem Liveset u.a.  im Loop 5 in Darmstadt ) . 

Das nächste Studioalbum mit neuen Songs erschien dann im Oktober 2010 mit dem Titel  " 7 Sinners " ,  dem eine gemeinsame Tournee mit Stratovarius folgte .  "Straight Out Of Hell "  ( 2013 )   mit erneuter Tour mit Gamma Ray und  im Anschluss  " My God - Given Right "  ( 2015 )  erschienen bevor es 2015 zur nicht geglaubten Sensation kam .  Während der Arbeit an einem gemeinsamen Buch zur 30 jährigen Bandgeschichte beschlossen die ehemaligen Mitglieder Hansen und Kiske noch einmal mit den aktuellen Mitgliedern Deris ,  Weikath ,  Grosskopf ,  Gerstner und Löble auf Tour zu gehen .  Nach der offiziellen Ankündigung 2016 ging es im November 2017 in Monterrey  ( Mexiko )  auf Welttournee ,  die 2018 fortgesetzt und im Anschluss als  " United Alive "  2019  veröffentlicht wurde.  Aufgrund des großen Erfolges blieb die Band in dieser Besetzung zusammen ,  ging nach Corona  ( eigentlich für 2020 geplant )  im Frühjahr 2022 unter dem Titel  " United Forces 2022 "  erneut auf Tour um schließlich das 16 .  Album  " Helloween "  ( jetzt in 7er - Besetzung )  zu präsentieren .  Für 2025 ist aktuell ein neues Album in Planung .